Riyad Mahrez (33 ans) n’a pas été retenu parmi les 30 finalistes du Ballon d’Or. Le capitaine de l’équipe nationale et ex-sociétaire de Manchester City, dont il était le 3e meilleur buteur et 2e meilleur passeur sur l’exercice écoulé, n’alignera pas une 5e présence dans la course finale vers le trophée. Une petite injustice tout de même puisque 7 joueurs de City figurent dans la liste.
Malgré une saison très aboutie sur le plan individuel (47 matchs pour 15 buts et 13 passes décisives) et collectif avec le triplé Premier League – FA Cup – Ligue des Champions UEFA, le nom du capitaine de l’EN n’est pas recensé avec les 30 joueurs qualifiés pour le dernier vote dans lequel Erling Haaland et Lionel Messi, sept fois primé (record absolu), font offices de favoris.
La 7e place en 2016, son meilleur classement
C’est tout de même un petit évènement puisque le Fennec a postulé pour la prestigieuse consécration individuelle depuis 2019. Ladite année, il avait terminé le concours à la 10e place. Pour l’édition d’après, celle de 2021 (l’opus 2020 a été annulé en raison du Coronavirus), le Dz s’est classé 20e. L’an dernier, il était le 12e meilleur joueur au monde d’après ce ranking.
Mais son classement le plus remarquable au Ballon d’Or reste celui de 2016 avec une remarquable 7e place. C’était après sa saison rayonnante avec Leicester City et le sacre mémorable en Premier League avec les Foxes. D’ailleurs, ses prestations lui avaient aussi valu le titre de PFA Player of the year, la plus prisée des distinctions personnelles. A présent, Mahrez évolue en Arabie saoudite avec Al-Ahli SC. Et ce n’est pas ce qui augmentera ses chances pour revenir dans le top 30 dans le futur. En tous les cas, il aura eu le temps d’écrire son histoire en Europe.
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