Lors de la conférence de presse précédant le stage de l’équipe nationale pour le mois de novembre, Vladimir Petkovic a répondu aux questions concernant la convocation de plusieurs joueurs supposément blessés. Si certains joueurs comme Hicham Boudaoui, Ismaël Bennacer et Houssem Aouar ont natrellement été écartés en raison en blessures plus ou moins graves, Jaouen Hadjam, Mohamed Tougai et Youcef Atal, tous trois annoncés avec des problèmes physiques, ont quant a eux été appelés malgré les incertitudes autour de leur état de forme.
Concernant Jaouen Hadjam, officiellement déclaré forfait par le Young Boys pour trois semaines par son club, Petkovic a justifié son choix par une volonté d’évaluation directe. « J’ai préféré le mettre sur la liste car je ne suis pas sûr à 100 % de ce qu’il a, » a-t-il expliqué. « Notre staff médical est en contact avec les médecins des clubs. C’est difficile de savoir l’état de sa blessure. » Cette approche de Petkovic montre sa prudence et sa volonté de vérifier personnellement l’état de ses joueurs avant de prendre une décision finale, ne souhaitant pas se priver d’un joueur aussi prometteur sans réelle certitude.
Pour Mohamed Tougai, qui avait manqué le clasico avec l’ES Tunis, des doutes avaient également été émis quant à une possible blessure, notamment relayés par plusieurs médias. Cependant, Petkovic a démenti ces informations, affirmant que son absence du match en Tunisie revient simplement à un choix du club. « Tougai n’est pas blessé, son absence dans le Classico tunisien c’est un choix du club, » a-t-il confirmé.
Quant à Youcef Atal, absent pendant plus d’un mois en raison d’une blessure avec Al-Sadd, et manquant donc de temps de jeu, Petkovic a précisé qu’il a déjà repris la compétition, disputant récemment quelques minuttes avec son nouveau club qatari en Ligue des Champions asiatique. « Pour Atal, il n’est plus blessé. Il a joué même s’il n’est toujours pas qualifié pour jouer en championnat avec Al Sadd. Du coup, je lui donne encore un coup de main, » a précisé le sélectionneur. Ce soutien témoigne de la volonté de Petkovic d’intégrer Atal progressivement dans le groupe, pour l’aider à retrouver son niveau optimal en vue des prochaines échéances.
Avec ces choix, Vladimir Petkovic illustre une approche pragmatique, cherchant à maintenir un groupe compétitif tout en gérant de manière vigilante l’état physique de ses joueurs. Pour rappel, les Fennecs affronteront la Guinée Équatoriale sur son terrain le 14 novembre prochain, avant de revenir en Algérie pour accueillir le Libéria à Tizi Ouzou le 17 du même mois.
