La victoire face à la Jordanie (2-1), mardi, aurait dû apaiser les débats autour de la sélection nationale. Elle a pourtant donné lieu à une nouvelle vague de critiques visant Vladimir Petkovic et ses choix. Une situation qui agace profondément les cadres des Verts, qui ont fait le choix de faire bloc derrière leur sélectionneur à la veille d’un rendez-vous décisif face à l’Autriche.
Depuis le match face à l’Argentine, les sorties médiatiques d’anciens internationaux alimentent les discussions autour de l’équipe nationale. Vladimir Petkovic est particulièrement ciblé. Ses compositions d’équipe, ses orientations tactiques ou encore son discours ont été remis en question par plusieurs consultants, qui lui reprochent notamment une prétendue “incohérence” de ses idées et sa manière à corriger en cours de match des erreurs commises au coup d’envoi.
Des critiques qui passent mal au sein du groupe. Selon une source interne, plusieurs cadres ont été surpris par la virulence de certaines interventions, mais surtout par leur timing, alors que l’Algérie joue sa qualification pour les seizièmes de finale du Mondial 2026.
« Ils ne comprennent ni l’objectif ni l’intérêt de ces attaques à ce moment précis », confie une source interne. Certains joueurs estiment même que ceux qui s’expriment aujourd’hui ont eux-mêmes connu des passages difficiles sous le maillot national. L’un d’entre eux a rappelé des épisodes plus sombres de la sélection par le passé. Rappelez-vous du trois à zéro face au Malawi, lors de la CAN 2010. Cela n’a pas empêché pour autant cette équipe de se relever et aller jusqu’en demi-finale du même tournoi. Ceci pour dire que la défaite face au champion en titre ne doit en aucun cas servir de prétexte pour tout effacer.
Joueurs-staff : union sacré !
Au sein du vestiaire, le sentiment dominant reste que l’équipe est dans ses standards. Malgré le revers subi contre l’Argentine, les Verts ont réagi face à la Jordanie et abordent leur dernier match du premier tour en position favorable. Sauf énorme retournement de situation, la qualification pour les seizièmes de finale semble à portée de main.
Dans ce contexte, une véritable union sacrée s’est installée autour de Vladimir Petkovic. Arrivé avec la mission de reconstruire et de stabiliser la sélection, le technicien bosnien a progressivement gagné la confiance de son groupe. Son management droit et son approche positive sont unanimement salués en interne.
« Malgré toute la pression liée à un Mondial, l’ambiance est restée saine et positive. Le sélectionneur y est pour beaucoup », assure une autre source. Cette cohésion se traduit quotidiennement au sein du camp de base algérien, où les joueurs affichent leur soutien total à leur entraîneur.
A quelques heures d’affronter l’Autriche, les Verts ont donc choisi de resserrer les rangs. Plus que jamais, le vestiaire fait corps avec son sélectionneur. Et pour les cadres, la meilleure réponse aux critiques passera désormais par le terrain et par l’obtention de cette qualification en huitièmes de finale qui rapprocherait Petkovic de l’objectif qui lui a été assigné.
