Le mois de novembre dernier a marqué un tournant dans la carrière internationale de Zineddine Belaïd, tandis que le rassemblement de mars n’a fait que confirmer cette dynamique. Le défenseur central s’impose désormais comme un élément important du dispositif du sélectionneur Vladimir Petkovic au sein de l’Algérie.
Lors des deux rencontres amicales disputées face au Guatemala et à l’Uruguay, conclues respectivement par une victoire (7-0) et un match nul (0-0), Belaïd a d’ailleurs été le seul joueur algérien à disputer l’intégralité des minutes. Une preuve supplémentaire de la confiance que lui accorde le sélectionneur.
Que ce soit dans un système en 4-3-3 face au Guatemala ou dans un 3-4-2-1 contre l’Uruguay, le défenseur a été aligné dans les deux rencontres et les a terminées. Au-delà de cette continuité, ce sont surtout ses performances qui renforcent son statut. Solide dans les duels, appliqué dans ses interventions et précis dans ses relances, même sous pression, le joueur formé au NA Hussein Dey présente un profil qui semblable celui du vice-capitaine Aïssa Mandi, pilier de la défense algérienne depuis plusieurs années.
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— La Gazette du Fennec (@LGDFennec) March 31, 2026
Belaïd a su saisir sa chance
Belaïd avait pourtant connu un parcours irrégulier avec la sélection. Il avait honoré sa première convocation en juin 2023 sous les ordres de Djamel Belmadi, avant de disparaître des radars pendant plusieurs mois. Il fera finalement son retour un an plus tard, mais restera encore en retrait jusqu’au rassemblement d’octobre dernier.
À ce moment-là, le défenseur ne faisait pas réellement partie des plans prioritaires. Appelé pour pallier l’absence de Mohamed Amine Tougaï, il n’avait d’ailleurs pas disputé la moindre minute et figurait même dans les projections de l’équipe nationale A’, qui préparait la Coupe Arabe 2025.
La situation a toutefois rapidement évolué. Lors du stage suivant, ultime préparation avant la Coupe d’Afrique des Nations 2025, Petkovic lui offre enfin sa chance. Belaïd saisit l’occasion en livrant des prestations convaincantes lors des matchs amicaux face au Zimbabwe et à l’Arabie Saoudite. La confirmation intervient ensuite lors de la phase finale disputée au Maroc, où il inscrit même son premier but en sélection contre la Guinée équatoriale en phase de groupes.
Depuis, le défenseur de la JS Kabylie poursuit son ascension et progresse dans la hiérarchie défensive des Verts. Aujourd’hui, il apparaît comme l’une des premières alternatives derrière le duo titulaire formé par Aïssa Mandi et Ramy Bensebaïni, et peut même évoluer à leurs côtés si le sélectionneur opte pour un schéma à trois défenseurs.
Luca Zidane s'exprime en zone mixte au micro de La Gazette du Fennec. pic.twitter.com/z8uFhY1hv0
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