L’Algérie s’est lourdement inclinée (3-0) ce mercredi matin face à l’Argentine, championne du monde en titre. Un revers sans appel, marqué par l’éclatante performance de Lionel Messi, qui soulève de vives interrogations sur les choix tactiques du sélectionneur Vladimir Petkovic.
Avant la rencontre, la question avait pourtant été posée au sélectionneur national : avait-il prévu un plan spécifique pour museler le génie argentin ? Sa réponse, un « non » catégorique, avait le mérite d’être claire. Mais après le récital livré par La Pulga, qui n’a fait qu’une bouchée d‘El-Khadra, cette prise de position fait aujourd’hui couler beaucoup d’encre.
À 39 ans, l’éternelle légende du football mondial n’a plus rien à prouver. Pourtant, face à l’Algérie, la star de l’Albiceleste a continué de marquer l’histoire de son empreinte en s’offrant un nouveau record de prestige : celui de co-meilleur buteur de l’histoire de la Coupe du Monde. En égalant les 16 réalisations de l’Allemand Miroslav Klose, l’Argentin s’installe un peu plus sur l’Olympe du football, un record qu’il pourrait bien battre de manière absolue, la compétition ne faisant que commencer pour lui.
Si le talent hors norme de Messi n’est évidemment pas sujet à débat, c’est bien la stratégie de Vladimir Petkovic qui cristallise les critiques des supporters ce mercredi. Assumer de ne pas avoir de « plan anti-Messi » était-il une erreur fatale ? Nous avons posé la question à nos deux consultants tactiques, Adlane Messelem et Sofiane Mekkaoui. Leurs analyses, particulièrement fines, se rejoignent sur le fond.
« Il n’existe aucun plan anti-Messi »
Pour nos deux experts, neutraliser individuellement le maestro argentin relève de la chimère. En vingt ans de carrière, aucune écurie au monde n’a d’ailleurs trouvé la formule magique.
Pour Adlane Messelem :
« Préparer un plan anti-Messi est illusoire pour moi. Messi a fait des misères à la planète entière, à des Ballons d’Or, aux plus grandes institutions comme le Real Madrid ou le Bayern Munich. Tous les entraîneurs s’accordent à le dire : se focaliser uniquement sur lui crée un déséquilibre fatal, d’autant plus face à une sélection argentine collectivement redoutable. Depuis quatre ans, ils surfent sur une dynamique exceptionnelle (40 matchs, 88 buts marqués, 14 encaissés). Je pense que Petkovic a privilégié la stabilité de son bloc-équipe en espérant que Messi soit dans un mauvais jour. Mais à l’arrivée, quand on laisse une once de liberté à un tel joueur, la sanction est immédiate. »
De son côté, Sofiane Mekkaoui abonde dans ce sens, tout en pointant du doigt les failles structurelles de l’animation défensive algérienne face au positionnement de l’Argentin :
« Il fallait évidemment prévoir une animation tactique capable de limiter son influence. Messi est un électron libre qui navigue sur tout le front de l’attaque : tantôt sur les côtés, tantôt il décroche pour orienter le jeu. Il excelle dans ces “zones mortes”, entre les lignes, et c’est là qu’il nous a fait extrêmement mal. Pour contrecarrer cela, un marquage individuel est inutile, mais il fallait opter pour une tactique réduisant les espaces, chose que nous n’avons pas su faire. »
Le consultant insiste sur le choix du système de jeu, qu’il juge inadapté à l’adversaire :
« J’étais persuadé que le coach allait débuter avec une défense à trois axiaux pour empêcher les Argentins d’exploiter ces intervalles. Sur le premier but, Messi s’intercale parfaitement entre notre charnière centrale et notre sentinelle. Avec un système à trois, je suis convaincu que cette passe n’aurait jamais franchi nos lignes. En alignant une défense à quatre et en laissant le bloc à découvert avec autant d’espaces, c’était un régal absolu pour lui, particulièrement en première période. Il ne s’agissait pas de concevoir un plan “anti-Messi”, mais bien un schéma pour effacer ses zones d’expression. »
L’Algérie devra désormais se concentrer sur la suite de la compétition avec un match face à la Jordanie dans moins d’une semaine.
