L’euphorie qui entourait l’équipe d’Algérie avant son rendez-vous face à l’Argentine s’est brutalement dissipée. Pendant plusieurs jours, l’optimisme avait gagné les rangs des supporters comme ceux des observateurs, convaincus que cette équipe avait les moyens de bousculer le champion du monde. Il n’en a rien été. En l’espace de quatre-vingt-dix minutes, Lionel Messi et les siens ont rappelé l’écart qui subsiste encore entre une sélection en quête de confirmation et une nation installée au sommet du football mondial.
Le score est lourd (3-0), mais il n’en dit pas long sur la l’historique du match. Car au-delà du résultat, c’est surtout la manière qui interpelle. L’Algérie n’a jamais évolué à son véritable niveau. Dès les premières minutes, on s’était rendu compte que quelque chose sonnait faux. Des joueurs qui se cachent. D’autres qui hésitent. Retard dans la prise de décision. Manque de chien dans le pressing. Les automatismes aperçus ces derniers mois avaient laissé place à une équipe sans personnalité.
Pourtant, l‘Argentine n’a pas outrageusement dominé tous les compartiments du jeu. Les chiffres bruts ne traduisent pas une emprise totale. L’intensité physique était au rendez-vous. Mais les Verts ont passé leur temps à cœur derrière le ballon. Le véritable décrochage s’est produit dans les têtes.
Selon nos informations, la préparation du match avait été minutieuse. Le plan de jeu avait été travaillé dans le moindre détail. L’idée était claire : presser haut, étouffer la première relance argentine et empêcher Messi de recevoir le ballon dans des conditions favorables. Une stratégie ambitieuse mais cohérente. Sur le terrain, elle n’a pourtant jamais existé.
Très vite, les décalages sont apparus. Les attaquants ne coordonnaient pas leurs courses, le milieu hésitait à avancer et le bloc reculait instinctivement. Symbole de ce flottement, Amine Gouiri a souvent semblé naviguer à vue, multipliant les appels et les courses sans véritable synchronisation avec ses partenaires. Dans ce type de rencontre, l’expérience et l’intelligence situationnelle deviennent déterminantes. L’Argentine les possède en abondance, pas l’Algérie. Du moins, sur ce match.
L’autre constat concerne cette tendance récurrente de l’équipe algérienne à privilégier le repli plutôt que l’agression du porteur. Au lieu d’aller chercher l’adversaire haut, les Verts ont constamment reculé pour ne déclencher le premier pressing que dans les quarante derniers mètres. Une option suicidaire. Il n’y a qu’à revoir les deux premiers buts pour s’en convaincre.
L’explication est aussi émotionnelle. Beaucoup de joueurs disputaient le plus grand rendez-vous de leur carrière. Une Coupe du monde, l’Argentine en face, Lionel Messi au centre de toutes les attentions, une enceinte largement acquise à l’Albiceleste, le contexte était immense. Trop immense, sans doute, pour certains. Plusieurs cadres habituels sont apparus crispés, prisonniers de l’événement plus que de l’adversaire.
Ajoutez à cela le génie intemporel de Messi, capable d’accélérer le jeu au moment exact où il le faut, et les deux erreurs de main de Zidane qui ont pesé lourd dans le scénario, et vous obtenez une défaite aussi nette que douloureuse.
La différence fondamentale réside finalement dans l’expérience du très haut niveau. Avant le coup d’envoi, le onze algérien apparaissait comme le plus cohérent de ces dernières semaines. Après le match, il est surtout apparu comme une équipe encore en apprentissage. Face à l’Argentine, les Verts ont découvert ce qui sépare encore une sélection ambitieuse d’une référence mondiale.
